(・・・・・・ヤマト・・・・・・、良かったな。・・・・・・エライ天使になれて・・・・・・)
闇に、朧に浮かぶ亡き人は、目を細めてうっすら微笑む。
(・・・・・・夢が叶ったじゃないか・・・・・・)
(・・・・・・そんなコト、言わないでくれよ・・・・・・)
ヤマト爆神はつぶやく。
(・・・・・・アリババ神帝・・・・・・)
ボクは一人ぼっちだ・・・・・・。
「キミ達に、ボクの何が分かるっていうんだあ!」
魔魂の創りし迷いの森に、ヤマトの悲鳴が虚しく轟く。
信じたものを疑い、愛したものを憎しむ。
魔魂はボクの心の弱みに潜り込んできた。
(なんで、お前がリーダーなんだ?)
(ただの出しゃばりが、リーダーになんかになりやがったっ)
(オイラは、お前なんか認めないぞ)
(ヤマトのリーダーの資質など、疑わしいですね)
(お前がリーダーかよ!頼りないなあー!)
(ヘッドロココ様の代わりを、お前に務められるわけがない)
妬み。嫉み。・・・嫉妬。
重圧。期待に添えぬ苛立ち。疎外感。
裏切り・・・。
(そういえば、エライ天使になるのが、お前の野心だったなあー)
(ヤマト、お前は始めから、こうなることを狙っていたんじゃないのか?)
(上手いこと、ロココ様に取り入って・・・・・・・)
(ロココ様はお前に騙されたんだ)
(ほら、ヤマト爆神、もっと戦えよ!パワーアップしたんだろ!)
(戦いなさい!ヤマト爆神)
(戦い続けろ!ずっと、ずっと、ずっとっ!)
(その命が尽きるまで!)
嘲笑が響き渡る。
「うるさい!うるさい!うるさあーい!」
ヤマト爆神は頭を抱えて、絶叫する。
「ボクは、本当に、パワーアップなんかしたくなかった!」
(あああ〜。また、無理言っちゃったって)
(俺タチは、みーんな、お前の醜い心の内なんて分かってるんだよ)
(素直に認めてしまえば、どうですか?)
ゆがんだ仲間の顔がヤマトを囲み、口を揃えて笑う。
(リーダーになれて、嬉しかったって!)
「みんなっ、ボクの前から消えろー!」
「きゃーの、きゃーの!ヤマト爆神さん、ヘッドになって、おめでとうですの!」
自分の右腕に、アローエンジェルが抱きついている。
「アローエンジェル!」
彼女は上機嫌ではしゃいでいる。
「これで、私もヘッドのお嫁さんですの。ずーっとっ、私が目をつけてきた甲斐がありますの!」
「何を喜んでいるんだ!キミはっ!」
ヤマト爆神は眉をつり上げて叱咤する。
「そのために、ロココ様がっ!」
「なーんで、私だけ、ワルイ子ちゃんにしますの!」
彼女は不満そうに膨らました顔をヤマトに突き出す。
そして、恐ろしい眼で、静かに囁いた。
「・・・・・・ヤマト爆神さんが、自分のために、ロココ様を殺したんでしょう・・・・・・?」
魔魂は、優しく、ボクに言った。
(そう・・・・・・。お前の苦しみなど、誰が知ろうか・・・・・・。彼等は、タダ要求するだけ。自分達の欲だけを主張し、お前を理解しようとする者は誰一人おらぬよ・・)
自分が壊されていく。・・・・・・壊れていく。
(さあ・・・・・・。こっちにおいで・・・・・・)
暗転。再び、何も無い闇。
(・・・・・・ヤマト、・・・・・・)
側に、亡き人が佇む。
(・・・・・・俺はダレなんだろう・・・・・・?・・・天使でもなければ、悪魔でもない・・・・・・)
マスクもターバンもつけずに、美しい赤い長い髪をなびかせる。
(魔に一度でも染まりし、この魂は、二度と浄化はされない。・・・・・・この先、天を繋ぎし光へと身を燃やしても、清らかな光に転じることは決してできないんだ・・・・・・)
彼はこちらを見詰める。
(俺は悪魔として、お前に討たれるべきだったのかもしれない・・・・・・。汚らわしい宿命を背負い、長い時をたった一人で生きていかねばならないのなら・・・・・・)
彼は手を差し出す。その腕は緑の鱗に覆われ、差し伸べた己の手も、毛ばたち血に赤く濡れる。
(・・・・・・俺タチは、一体・・・・・・)
(・・・・・・苦しい、・・・・・・苦しいよ・・・・・・)
地に伏してヤマトは、藻掻き苦しむ。
(・・・・・・苦しいんだ・・・・・・)
顔を地にこすりつける。
(・・・・・・君は、これよりも、苦しい思いをしたんだね・・・・・・)
涙が頬を伝う。
(・・・・・・アリババ・・・・・・)
助けなど決して来ない闇の中で、君は一人で戦ったんだね・・・・・・。
ボクは、君の苦しみを全く理解していなかった。
君はいつも自分を責めてばかりで。僕等に頭を下げてばかりで。
ボクはキミを励ました。でも、そんなのは、偽善だ!
キミは本当は、「苦しい」と泣き叫びたかったはずなのに!
「助けて」と救いを求めていたはずなのに!
ボクは、・・・・・・・。
ボクは、君の心の傷をちっとも癒そうともしなかった。
・・・・・・君は、ボクに助けを求めていた。
でも、ボクは気付かない振りをしていた・・・・・・。
藍色の光の球が、闇を照らしだす。
(ヤマト・・・・・・。希望はいつも、俺達の中にある・・・・・・)
闇へと薄らぐ、その姿は儚く消えゆく。
(・・・・・・自分の責任を果たせ・・・・・・)
「ヤマト爆神さん!ヤマト爆神さん!ヤマト爆神さん!」
自分を呼ぶ声。切ない絶叫。・・・・・・愛おしい声。
「起きて!起きて下さいの!ヤマト爆神さん!!!」
激しく自分の体を揺り動かす腕。細い腕。それに、そっと触れる。
「・・・・・・ス、・・ストライク、天使・・・・・・」
「ヤマト爆神さん!」
魔魂から解放されしヤマトは未だ、十分に起きあがることができない。時折、悪夢にうなされる彼に、看病に付き添うストライク天使の、涙に濡れた顔が霞んで見える。
「もう大丈夫ですの!大丈夫ですの!私がずっと、ついていますの!」
ベッドの上に寝るヤマトの胸に、彼女は声を上げて泣きじゃくり、上から覆い被さる。
「私が、ヤマト爆神さんを守りますの!」
ヤマト爆神は涙を流しながら、エンジェルの手を強く握る。
「ストライクエンジェル!ボクわぁ、・・・・・・!」
終
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